Kupfer-Kadmium ist eine der ersten hochwertigen Kupferlegierungen, die aufgrund ihrer Zugfestigkeit in hartem Zustand entwickelt wurden. Es handelt sich um ein binäres Legierungssystem und enthält etwa 1% Kadmium, das dem reinen Kupfer zugegeben ist.  

Kupfer-Kadmium hat gute physische Eigenschaften, ist sehr wirtschaftlich und kann bis auf relativ dünne Durchmesser gezogen werden. Allerdings besitzt es nicht die Erweichungsbeständigkeit bei hohen Prozess- oder Betriebstemperaturen. Zusätzlich wirft Kadmium zunehmend Bedenken in Bezug auf Umwelt- und Arbeitssicherheit auf (siehe hierzu OSHA Regulierung CFR 29 - 1910.1027). Die EG-Richtlinie zur Beschränkung der Verwendung bestimmter gefährlicher Stoffe (RoHS) in Elektro-und Elektronikgeräten beschränkt die Kadmiumkonzentration auf 100 ppm. Demgegenüber enthält die Legierung C162 durchschnittlich 10,000 ppm Kadmium oder 100 Mal mehr als der erlaubte Grenzwert. 

Kupfer-Kadmium Leiter sind in blanker oder mit Silber, Nickel oder Zinn beschichteter Ausführung erhältlich.